科學家一直希望能更近更細致地觀察生物系統(tǒng)和生物材料。為此，他們不斷地制造出越來越復雜的成像儀器和設備，從過去的放大鏡直到現(xiàn)在的電子顯微鏡。美國范德比爾特大學和橡樹嶺國家實驗室的研究人員19日表示，他們開發(fā)出借助掃描透射電子顯微鏡（STEM）對液態(tài)整細胞進行成像的新技術。
研究人員尼爾斯•德瓊格說，電子顯微鏡是對細胞內(nèi)分子等納米大小物質進行成像分析的重要工具，但是它需要在高真空的環(huán)境下工作，從而限制了其對生物細胞這類液態(tài)樣品進行成像。
新的成像技術可稱為液態(tài)掃描透射電子顯微鏡，它將一個微流體裝置與掃描透射電子顯微鏡上的電子透射窗相連，以確保掃描透射電子顯微鏡能夠對液體中的細胞進行成像。在美國《國家科學院院刊》上，德瓊格和同事公布了他們采用新技術獲得的細胞內(nèi)分子成像圖，同現(xiàn)有的成像方式進行比較，新方法得到的成像在分辨率和速度上均有顯著提高。
德瓊格表示，液體掃描透射電子顯微鏡有潛力成為細胞生命過程成像的通用工具，幫助人們開發(fā)分子探針和了解病毒與細胞的相互作用。德瓊格目前是范德比爾大學分子生物和生物物理學助理教授，同時也是橡樹嶺國家實驗室的科學家。
由于利用新開發(fā)的技術人們可將發(fā)生在液體狀態(tài)中的過程實現(xiàn)可視化，因此它還有望成為能源科學的研究手段，分析鋰離子電池、燃料電池或催化反應的固體界面。德瓊格說，同其他液體成像技術相比，新技術創(chuàng)新的關鍵是大量溶液細胞和快速成像的結合。
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更新時間：2012-11-02
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