神八實驗揭秘:線蟲受輻射 太空中長蛋白質

我是一條線蟲,但不是你想象中的寄生蟲，你可以叫我的英文名字：C.elegans。我坐著神八飛船，在太空進行了長達十六天半的旅行。

自然狀態下，我生活在泥土中，以細菌為食。成年后身長約1毫米，人類在顯微鏡下才能看清。我通體透明，長得不好看。可大連海事大學環境系統生物學研究所孫野青教授和同事們，卻常夸我是“可愛美麗的小天使”，還給我起了個好聽的名字：秀麗隱桿線蟲。

不是吹牛，我是天生的“航天員”。在空間生命科學領域，我的家族可謂聲名遠播。從1975年開始，我的同類就先后搭載美國國家航空航天局的航天飛機邀游太空

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大約10厘米長、4厘米寬、5厘米厚——這個小黑盒就是由神八攜帶的、用于蛋白質晶體生長研究的“秘密武器”。打開這個“秘密武器”，可以看到120個排列整齊、大小一致的“小抽屜”，中科院生物物理所研究員倉懷興解釋說，每個“小抽屜”都裝滿了實驗溶液，實驗溶液中“漂浮”著一根內徑1毫米、長12毫米的玻璃毛細管，毛細管里裝著蛋白質溶液。“我們這個實驗的主要目的，就是要在太空環境中讓蛋白質溶液與實驗溶液發生反應，看看能不能生長出質量更好的蛋白質晶體。”

神八中的“生物圈”

如果能在飛船密閉的空間里，建立這樣一個“生物圈”：讓食物產生、氧氣供給、二氧化碳去除和廢物再循環都變成現實，那宇航員們長期居住太空將不再是夢想。神八里就有一項空間簡單密閉生態系統探索研究，我國科學家邁出了在太空自主建立受控生態生命保障系統（簡稱CELSS）的重要一步。

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